Uma equipe de especialistas descobriu um novo tipo de poluição presente em superfícies rochosas da ilha da Madeira, em Portugal.O material é uma potencial ameaça aos organismos que vivem e se alimentam nas rochas — e ainda poderia ser outra maneira pela qual o plástico entra na cadeia alimentar.
“As crostas provavelmente se originaram do encontro de grandes pedaços de plástico com a costa rochosa, resultando em crostas de plástico nas pedras [como ocorre] de forma semelhante às algas ou líquens”, disse o ecologista marinho Ignacio Gestoso.
O assunto ainda requer muitas pesquisas, mas os especialistas calculam que a “plasticrosta”, como foi apelidada, já cobre 10% de algumas superfícies rochosas da região. Além disso, análises químicas revelaram que o material é feito de polietileno amplamente utilizado —, encontrado em sacolas plásticas e embalagens de alimentos, por exemplo.
A equipe de Gestoso também descobriu que uma espécie de caramujo que se alimenta de algas não parece se importar muito com a presença do material: os moluscos eram quase tão abundantes nas superfícies plásticas quanto nas superfícies normais. Para os especialistas, isso sugere que os esses animais não evitam a “plasticrosta”, mas se alimentam de algas presentes nela — o que resulta na ingestão acidental de plástico.
“Como pesquisador ecologista marinho, eu preferiria reportar outros tipos de descoberta, e não um artigo descrevendo essa triste nova forma de poluição plástica”, lamentou Gestoso. “Infelizmente, a magnitude do problema é tão grande que poucos lugares estão livres da poluição por plásticos”.
Revista Galileu