Se você comprar alface no inverno na Dinamarca, provavelmente será importada da Espanha ou Itália – ou até mesmo do Quênia. Mas uma nova fazenda vertical indoor nos arredores de Copenhagen está produzindo mil toneladas métricas de verduras por ano localmente.
A empresa dinamarquesa que administra a fazenda, em parceria com um provedor de tecnologia taiwanês, diz que fazendas semelhantes, cobrindo uma área do tamanho de 20 campos de futebol, poderiam suprir totalmente a demanda de verduras do país. Os preços são semelhantes aos das verduras orgânicas.
Como a maioria das outras fazendas cobertas, a instalação usa hidroponia, tecnologia que cultiva alimentos com pouca água e não requer o uso de pesticidas. (Também evita o risco de surtos de doenças como a salmonela, que podem ocorrer em fazendas ao ar livre.) A empresa fabrica suas próprias lâmpadas LED, que se tornaram muito mais eficientes na última década; a eletricidade é um dos maiores custos desse tipo de agricultura.